==Начало==
Груболап спокойно гулял на территории Грозового племени. Сегодня был день хорошим, даа. Хоть и наступает пора падающих листьев, Груболап радовался этому дню. Он сам по себе любил эту пору, да еще сегодняшний день не чем отличается от сезона Зеленых Листьев. Вдруг воитель Грозового племени почуял незнакомый запах. "Бродяги или домашние на нашей территории!" - со злобой подумал он и оскалился. Вскоре показалась фигура кошка, скорее она была одиночкой. Та спокойно гуляла на территории Грозового племени и видимо пыталась поймать кролика. Груболап недовольно фыркнул. "Да как она себе это позволяет?!" Позже было видно, что эта же одиночка жадно уплетает дичь, видимо поймала этого кролика. Груболап не стал ждать не минуты. Он подбежал к одиночки и громко зашипел.
- Да что вы себе позволяете?! - оскалился тот - Вы кто такая? Убирайтесь с территории, а не то плохо будет!

Груболап раздраженно помахивал хвостом то в одну сторону, то в другую. "Что она вообще себе позволяет? Нет, за это я должен ее растерзать" - решил воин Грозы и готов уже был на нее набросится, как та сказала: - Я Фурия, одиночка. А ты будь добр, заткнись. Решил напасть на бедную и беззащитную одиночку. Прямо как мои братья, Ус и Лапа. Бедненькие. Они некогда больше не поедят свежего кролика и не увидят свет. Как и мои родители. Если не хочешь к ним присоединится сядь. У меня нет настроения. Кот насторожил уши.
- С чего бы мне с вами знакомится? Вы зашли на территорию Грозового племени да еще и охотитесь тут! - оскалился Груболап - Я сомневаюсь, что вы бедная и беззащитная сможете меня отправить в Звездное племя. Знаете, я вижу обратное. Кот грозно распушился и еще раз зашипел. "Нет, надо гнать ее, так просто с угрозами она не уйдет" Воитель решил пока не нападать на Фурию, он хотел послушать, что она скажет ему в ответ.

Снежногрив бежал по лесу за наставницей следом. Да, сегодня кот был склонен к воспоминаниям... Вот и сейчас он представлял, как учит охотничью стойку. А вот здесь он на глазах у предводительницы упустил мышь! Какое же это было беззаботное время! И сестра была рядом. Тут воин увидел дерево, корни которого скрывали глубокую нору, и старый запах лисы доносился до Снежногрива. Кот вспоминал своё испытание, и не только своё...
Если бы мне найти этого лиса, я его рыжую морду разорву, выцарапаю глаза, распорю нос и порву ухо. А прикончу ударом в горло, как он её! Но нет, сестра не хотела бы, чтобы я мстил... Да и не найдёшь его уже нигде. Но никому больше я не позволю погибнуть здесь! Нет.
Снежногрив резко дёрнулся. Стряхнув с себя прочеворечивые чевства, воитель вдруг увидел белку. Резко остановившись, белый великан наблюдал за зверьком, мирно грызущим орех. Потом подпрыгнул и убил жертву метким ударом лапы.
Кот обернулся к Голубке. В зубах и неё уже был дрозд, но в глазах светилась странная тревога.
- Добрая охота! - произнёс Снежногрив, внимательно следя за бывшей наставницей. Он знал про связь со Звёздным племенем этой кошки, и поэтому услышал в голосе тревогу.
- Может, стоит вернуться в лагерь? Скоро стемнеет.
Снежногрив обернулся. Искролапка охотилась неподалёку. Но нет, это не её мех... Слишком свалявшийся, да и рана на боку странная.
- Лиса! - закричал воин, отпихивая Голубку с добычей.
Рыжая плутовка услышала крик и повернула голову.
- Лис? Ты? - Снежногрив почуствовал, как кровь закипает в его жилах. Порой он был очень жесток. С такими давними врагами, например. Кот быстро приготовился к удару и стал в боевую стойку. Лис бросился в атаку.

Снежногрив резко подпрыгнул, когда лис бросился на него. Приземлившись хищнику на спину, великан придавил нежданного гостя и глубоко вонзил в шкуру когти. Краем глаза воитель заметил, что Искролапка вцепилась в хвост зверя.
- Белечий помёт! Ты не справишься с Грозовыми воинами! - прошипел обычно добрый и весёлый Снежа. Пытаясь удержаться на лисе, который гонялся за своим хвостом и почти поймал ученицу, белый кот в упоении сжал подушечки, рвя когтями шерсть и кожу. Лиса взвыла и рывком скинула Снежногрива на землю. Воин грохнулся о земь, и, не в силах пошевелиться, понял, что хищник, обнаживший длинные и очень острые клыки, развернулся в его сторону.
- Ты помнишь эти клыки, братец, и ты помнишь, что именно они смертоносны! - полный отчаяния и грусти голос сестры, который, казалось, прозвучал очень отчетливо, как будто не внутри, придал уверенности коту. Он почувствовал прыжок, и откатился в ежевику с диким воем, испугавшим лиса. Воитель уже пришёл в себя после удара, и, поднявшись, поднурныл под живот своему врагу. Глубоко вонзив зубы в заднюю лапу, Снежногрив прокусил сухажилие ненавистного убийцы, стараясь увидеть Искролапку.
Она же только начала обучение! Голубка? Нет, она хорошо дерётся, слышит Звёздных предков, возможно, слышала и предупреждение сестрёнки... Но Искролапка ещё не выучила всех боевых приёмов...
Снежногрив разжал зубы и наполовину отпрыгнул, наполовину откатился от разъярённого зверя. Старый хитрюга оказался очень крепким и умелым бойцом.
Воитель поднялся на лапы, оглядывая поляну, где друзья боролись с лисом.

Снежногрив снова бросился в атаку. Голубка уже тоже успела побывать и под лапами, и на спине лиса. Воитель резко закричал, привлекая внимание зверя к себе, и прыгнул. Он прыгал не высоко, нет, прямо на горло хищника, смотря при этом только в глаза. И приземлился точно на шею. Да, Снежногрив попал под острые зубы, но успел распороть когтями тонкое, напряжённое горло зверя. И потом рухнул на снег. Сверху дико рычал в бессилии враг, потом ухватил острыми клыками белого великана за бок. Глаза Снежногриву заливала чужая кровь, но он успел кое-как отпихнуть морду лиса от себя и чуть отползти. Рана на боку горела огнём, весь кот был в крови ненавистного, и в своей теперь тоже. Но, судя по поведению противника, ранил Снежногрив его не смертельно. Однако силы старого врага Грозового племени стали слабеть.
Ты отомстил за неё! Хватит. Он не уйдёт далеко. Но надо, чтобы он и не забрал с собой кого-нибудь из вас!
Кот прислушался к собственному внутреннему голосу и, призвав на помощь Звёздное племя, воспользовался тем, что кто-то из кошек привлёк внимание лиса. Быстро оттолкнувшись лапами, он оказался под брюхом зверя, прочесал ему когтями живот, одновременно мощным толчком задних лап подбрасывая его в воздух.
Только не это!
Снежногрив терял сознание. Но перед тем, как тьма заволокла всё вокруг, воитель успел понять, что лис уже полумёртв.
- Голубка! Добей его, он сражается лишь потому, что уже почти умер...
Холодный снег приятно охлаждал бок. Белый великан, казалось, уснул. Он дышал, причём не слабо. И остался в сознании. Однако подняться не мог - словно его лапы сковало Звёздное племя, выводя из битвы.
- Не бойся. Лис уже не так опасен. Они с ним справятся. Твоя же рана будет кровоточить сильнее, если ты вскочешь, хотя она и не глубокая. И это вовсе не мы. Тебе просто вывихнула лиса переднюю лапу.

Снежногрив снова бросился на лиса, раздирая ему горло когтями. Но белый воин, а теперь красный от крови,  не смог долго продержаться, и враг впился ему клыками в бок. Из последних сил кот отбился от хищника и отполз в сторону. Голубка, припадая на раненую лапу, метнулась к нему. Кошка не чувствовала боли, она придет потом, сейчас воительница переживала за жизнь своего бывшего оруженосца. Только не это! Он не может умереть. Голубка подбежала к раненому воину. Хоть кошка и не была целительницей, но смогла понять, что рана хоть и серьезная, но не смертельная.  Снежногрив терял сознание, но успел сказать последние слова.
- Голубка! Добей его, он сражается лишь потому, что уже почти умер... - Воительница молча кивнула в знак согласия, но, скорее всего, он уже это не увидел. Кошка обернулась к лису и увидела на его спине Искролапку, нещадно рвавшую ему шкуру. Зверь изворачивался как необузданная лошадь, пытаясь скинуть с себя рыжую ученицу. Он заметно ослабел, но у него вполне могло хватить сил сбросить с себя Искролапку, как недавно он проделал это с палевой кошкой. Я не позволю тебе ранить и ее!
- Голубка! Добей его! - Прокричала отважная ученица. Кошка уже знала что делать. Голубка стремительно подбежала к лису и впившись зубами в уже изрядно распоротое Снежногривом грло, резко рванула на себя. Кровь потоком хлынула из раны, тонкими ручейками капая на снег. Воительница отпустила его и сделала несколько шагов назад. Лис попытался кинуться за Голубкой, но лапы его начали подкашиваться, а из горла вместо рычания вырвался противный булькающий звук.
- Искролапка, беги ко мне! - Она окликнула ученицу, понимая, что лис сейчас упадет.

И тут же, Голубка впилась зубами в горло лису и сильно потянула. В это же мгновение, Искролапка спрыгнула с умирающего хищника и опустилась на снег. Рядом оказалась палевая кошка, у которой была поврежденна лапой. Значит, с лисом покончено. Не удержавшись, ученица обернулась и тут же задрожала. Рыжий хищник лежал на снегу, горло было полностью разорвано, снег залит кровью...
- Голубка? Ты здесь? - да! И Снежногрив тоже жив! Вместе с воительницей, дочь Огнегрива подошла к снежно-белому великану. Похоже, что раны воина были не глубоки. А может быть, это так кажется.
- Простите меня. Но разбойник крался к Искролапке, а я не мог дать ему прикончить ещё одну ученицу. Ты понимаешь, Голубка. Не могла бы ты вставить мне лапу? А то мы, боюсь, не доберёмся до лагеря с двумя хромающими... и добычу нужно всё-таки перенести! - Снежногрив едва ощутимо дотронулся носом до щеки Искролапки и тут же протянул лапу Голубке. А молодая кошечка нахмурилась. "Прикончить еще одну ученицу"? А кого же из оруженосцев успел прикончить этот лис? Мысленно решив для себя, что узнает об этом у кого-нибудь у старейшин или Голубки, ученица кинулась разыскивать дичь.  Свою птицу кошка нашла под тонким слоем снега, дрозда Голубки отшвырнуло далеко в сторону, белка Снежногрива была обнаружена так же.
- Веселенькая  была охота. - все еще дрожавшим голосом прошептала Искролапка, возвращаясь к друзьям.

Снежногрив почувствовал сильную боль и услышал хруст собственных костей. Вздрогнув, кот заметил, что больше лапа, однако, не болит.
- Спасибо.
Воитель приподнялся и, уже почти не прихрамывая, подошёл к Искролапке. Взяв у неё пойманную белку, он услышал сдавленный шёпот.
- Веселенькая  была охота!
- Всё позади, никогда больше этот лис не тронет наше племя. Голубка, ты сможешь дойти? Обопрись на меня, - подставил плечо своей бывшей наставнице Снежногрив, одновременно лаского погладив хвостом бок рыженькой ученицы. Ему было немного грустно, однако он чувствовал мягкое спокойствие.
Сестрёнка, ты видела, что здесь произошло. Я не позволю никому отнять у меня дорогих мне друзей! Уж слишком страшно было....
Снежногрив вспомнил окровавленное тело сестры, такое хрупкое, такое нежное... И представил рядом сначала Искролапку, потом Голубку.
- Пойдёмте в лагерь. Уже совсем темно.

Снежногрив поднялся и, поблагодарив кошку, подошел к Искролапке, чтобы взять белку.
- Всё позади, никогда больше этот лис не тронет наше племя. Голубка, ты сможешь дойти? Обопрись на меня, - Любезно предложил кот, подставляя плечо воительнице. Но Голубка отрицательно покачала головой.
- Спасибо, но я вполне смогу дойти до лагеря самостоятельно. - Довольно холодно ответила кошка, негодующе взмахнув хвостом и сверкнув холодными голубыми глазами. Он принимает меня за беспомощного котенка или старейшину? У меня всего лишь царапина! Гневно подумала воительница, но тут же устыдилась, старый друг не заслуживал такого отношения к себе. Снежногрив просто предложил свою помощь, хотя сам был ранен и слаб после битвы. И его предложение было вполне уместным так, как на лапе была не «просто царапина», а достаточно глубокая рана. Гордячка опустила шерсть и виновато потупилась. Надеюсь, он не обиделся. Молчание прервала Искролапка, шепотом задав вопрос воительнице.
- Голубка, а что значат слова Снежногрива про "убить еще одну ученицу"? Этот лис уже давно здесь жил и успел убить кого-то? - На этот раз любопытство неугомонной ученицы показалось Голубке оправданным. Она опасливо покосилась на белого воина, будто ожидая разрешения, и начала рассказ.
- Много лун назад, когда Снежногрив готовился к посвящению в воины, на его сестру напал лис, - взгляд кошки коснулся рыжего тела, лежащего на алом снегу. – В той схватке с лисом он лишился и половины правого уха. Но телесные раны залечиваться быстрее, чем душевные, Искролапка, в тот день он потерял свою сестру. Теперь она охотится вместе со Звездным Племенем. - На последней фразе у Голубки предательски дрогнул голос, в горле застрял колючий ком. Она тоже тосковала по погибшей и вместе с Снежногривом оплакивала ее смерть. Воительница на мгновение прижалась к боку великана, а потом подхватила свою дичь и быстро заковыляла по направлению к лагерю, она не хотела, что бы друзья увидели ее влажные от наворачивающихся слез глаза. Когда-то, умирая от зеленого кашля, ее подруга просила позаботиться Голубку о своих котятах. Кошка долго переживала, что не выполнила просьбу подруги, не смогла уберечь ее дочь. Но сейчас воительница ощутила долгожданное облегчение. Обещание выполнено. Теперь твой сын стал настоящим воином и может постоять за себя. Обратилась Голубка к загорающемуся на вечернем небе Серебряному Поясу.
⇒ Куча с едой