Шел сезон Листопада. Ну вернее, подходил к концу. Скоро обещал выпасть снег, начаться метель... и все в таком духе.
Дела по лагерю начали сокращаться, хотя воители по - прежнему были заняты.
Закончив со своими делами, серая воительница остановилась у кучи с дичью, дабы перекусить. Надо было чем - то себя занять, раз не совсем с лап валишься, да? Выбор был небольшой: охота, или проверка гранц, пограничных меток. Но с последним вполне справится вечерний патруль, который вот - вот должен был отправиться; да и охотники сегодня неплохо потрудились. Хотя, конечно, можно было еще помочь в чем - то целителям, или кому еще...
Нелегкие сейчас времена. Впрочем, они редко когда бывают легкими... Так, к чему это я веду. А что, если проверить территории за пределами наших земель? Ну, на всякий случай. Мало ли, вдруг что - то полезное найдется.
Это было вполне уместно - вдруг одиночки что - то замышляют, или те же Кровавые. Домашние - то уж вряд ли. А по пути обратно можно будет и поохотиться. Это никогда не помешает. Особенно сейчас... Заодно прогуляюсь в вечерних сумерках. Порешив таким образом, Игла быстро закончила с ужином, и огляделась в посиках кого - то, кого можно было взять с собой в напарники. Ай, ладно. Пол лагеря все равно заняты, чем - либо.
Надеюсь, никаких сюрпризов не будет... Предупредив на всякий случай одного из воителей, кошка направилась к выходу из лагеря.
Территория племени Теней в какой - то части еще оставалась зеленый, не то что у других племен.
Бежать пришлось достаточное количество времени, чтобы пересечь всю территорию и немного подустать. Сменив легкую трусцу на шаг, Игла вдохнула свежий воздух, чуть прикрыв глаза.
Оставалось пройти еще чуть - чуть, и впереди показалась территория, примыкающая к землям лесных племен. Луг.

Ступив на луг, кошка первом делом внимательно огляделась и настроженно принюхалась. Но ничего подозрительного не было и в помине - ветер легко шевелил стебли травы, поднимая изредка опавшие листья в красивом танце.
Тонкие серые тучки медленно плывут по голубому небу. Через лесную полосу пролетела крикливая стая грачей... Скоро упадет снег на мокрую от дождя землю. А пока хозяйничает осень, перекрашивая листья в разные вета, какие ей только вздумается - желтый, оранжевый, красный...
В это время года, или даже эту часть времени года, становится холоднее, все чаще капает мелкий дождь без передышки, затягиваются туманы. Все молчаливей и грустней становится осень, режео стало появляться солнце; даже яркие краски не кажутся такими радостными. Белоснежные мягкие облака на небе сменила тусклая серая пленка; тепла уже почти не было.
Раздумывая подобным образом, воительницу привлек тонкий запах, пронесшийся и тут же исчезнувший вместе с ветром. Но это ее мгновенно настрожило. Сразу пригнувшись, она немного "проползла" вперед - и остановилась, аккуратно высунув голову из - за поредевшего кустарника.
Оказывается, на лугу она была не одна - здесь же, недалеко, находилась еще одна незнакомая особа; стоило втянуть воздух, и можно было догадаться, что она - из племени Ветра.
Сумрачная кошка решила для начала изучить незнакомку: в целом смахивает на ученицу, грациозна, да и пахнет от нее как - то по - особому, с примесью трав. Целительница! Но так как целитель племени Ветра был известен большинству воителей в лесу, то, скорее всего, это - его ученица. Возможно, даже пересекались ранее на Совете? Шерть серая, мягкая, с какой-то примесью бежевого; с темно - серыми полосками. В любом случае... имя кошечки пока было Игле неизвестно.
Надумав показаться, воительница громко зашелестела ветвями кустарника, выбираясь оттуда, но внезапно ее лапу пронзила острая боль, поэтому вместо приветствия вышло только сдавленное мяуканье, кошка стиснула зубы. Великое Звёздное племя. Дальше она неуклюже перепрыгнула через колючку, на которую умудрилась наступить передней лапой, и, собственно, из - за чего все и произошло.
Быстро - быстро затреся лапой, она попыталась сбросить ее, и когда, после некоторых усилий, ей это удалось, то оказалась, что в подушечке лапке остался шип - наступать было больно.
Да уж, эффектное появление, ничего не скажешь.

Ветку отогнула чья - то лапа, значит, кошка была обнаружена, хотя все равно собиралась это сделать. Она, не обращая на это внимания, попыталась осторожно провести языком по подушечке лапы, но язык укололся об что -то острое. Придется ковылять в лагерь на трех лапах. П-привет Игла резко вскинула голову, отрывая внимание от застрявшего в лапе шипа, и прищурилась, разглядывая незнакомку. К явному запаху племени Ветра примешивались волны легкого страха, или чего - то в подобном роде, однако, их не особо легко было уловить.
Кто ты, и что случилось с твоей лапкой?
-Тебя это не касается, - в ту же секунду ощетинилась воительница, но внутри запоздало что - то кольнуло. С чего она злится на эту незнакомку, которая, во - первых, младше ее самой, а во - вторых, вероятно, итак переступила через себя, и только хочет помочь?
Меня зовут Тростинка, я ученица целителя из племени Ветра
Игла глубоко вдохнула, успокаиваясь. Она пыталась удержать равновесие на трех лапах, хотя, если что, можно использовать для баланса и хвост. И прекрасно понимала, что начала говорить не с особым дружелюбием из - за того, что была раздражена на ту колючку. Или хотела показать Сумрачных котов?..
-Я Игла, воительница Сумрачного племени, - представилась она, так и не произнеся какое - нибудь приветствие.
Если что, я могу помочь...
-Мне не нужна ничья помощь, - прошипела кошка, с силой махнув хвостом. Она было развернулась и собралась уходить, но не прошла и двух шагов - на лапу ступить было нельзя. Немного помедлив, Игла повернулась обратно и выдавила:
-Прости. Пожалуй, помощь мне все - таки потребуется, - она насмешливо пошевелила усами, скрывая за этим мысли, что, мол, приходится обращаться к чужой целительнице. Да какая разница! Такое стечение обстоятельств, плюс, целители - это все равно особый случай.
Размышляя подобных образом, воительница подошла поближе и уселась, обвив хвостом лапы. Переднюю лапу с шипом она протянула ученице, и, наблюдая за ней, взгляд Иглы потеплел.